Le Val d’Aoste

Bien qu’il s’agisse de la plus petite région d’Italie, la beauté des grandioses montagnes enneigées et le scintillement transparent des lacs de la région donnent aux visiteurs l’impression de pénétrer dans un pays parfait comme dans les contes de fées. Les montagnes enneigées et les collines verdoyantes recouvrent une grande partie de ce petit trésor de l’Italie, ce qui lui confère la plus faible densité de population de toutes ses homologues italiennes, avec seulement 128 000 personnes résidant au cœur de la vallée alpine.

La Vallée d’Aoste abrite plusieurs des plus hauts sommets des Alpes, dont le Grand Paradis, le Mont Rose et le Mont Blanc. Le sommet du Grand Paradis se trouve dans le parc national du Grand Paradis, un refuge protégé pour de nombreux animaux intrigants tels que les loups, les blaireaux d’Eurasie et les bouquetins. Le Mont Blanc est le plus haut sommet de toute l’Europe, à 15 781 pieds, et est un incontournable pour les visiteurs.

HISTOIRE DE LA VALLEE

Les Celtes et les Ligures ont colonisé la Vallée d’Aoste à l’origine et certains signes de cet héritage sont encore visibles aujourd’hui. En 25 avant J.-C., Rome a conquis la région pour sécuriser les cols de montagne stratégiques et a établi Augusta Praetoria Salassorum. Les Romains ont construit des routes, des ponts et des tunnels à travers les montagnes, d’où le nom de la région « Vallée d’Aoste », qui se traduit par « Vallée d’Auguste ».

Aujourd’hui, la capitale est la ville d’Aoste et les habitants parlent principalement italien ou français. La vallée est la seule région d’Italie qui n’est pas divisée en provinces. Lorsque vous ne profitez pas des délices des petites villes, il est difficile de résister à une excursion dans les châteaux médiévaux historiques de la région. Le château de Savoie, à Gressoney-Saint-Jean, est l’un des châteaux les plus populaires auprès des touristes et abrite le jardin botanique alpin du château de Savoie.

GÉOGRAPHIE ET CLIMAT

La Vallée d’Aoste est située à l’extrême nord-ouest de l’Italie et est bordée par la France et la Suisse. Avec un territoire de plus de 1 200 miles carrés, c’est la plus petite région d’Italie. Cependant, ce qui manque à la région en termes de taille est compensé par des vues à couper le souffle.

Les montagnes majestueuses constituent une grande partie du paysage de la Vallée d’Aoste, et probablement la caractéristique la plus étonnante de la région. Bien que les montagnes elles-mêmes soient un spectacle grandiose, les affluents, les lacs et les étangs qu’elles alimentent sont si clairs et transparents que l’on ne voit qu’un reflet au lieu de l’eau. En été, les collines verdoyantes au pied des montagnes, parsemées de châteaux médiévaux, créent un décor de carte postale dont même Camelot serait jaloux.

Il n’est pas rare qu’il neige huit ou neuf mois par an dans les hautes montagnes, les plus hauts sommets restant sous le point de congélation. Les températures plus douces, mais tout de même fraîches, sont accompagnées de quelques précipitations qui peuvent donner lieu à une légère brume qui plane sur la vallée, donnant à la région un aspect presque onirique.

Pour profiter pleinement de la géographie époustouflante de la Vallée d’Aoste, envisagez de vous lancer dans certaines des activités les plus intéressantes de la région, comme l’escalade, l’équitation et le rafting.

QUAND VISITER LA VALLÉE D’AOSTE ?

Lorsque vous visitez les petits villages pittoresques de la Vallée d’Aoste, passez une heure ou deux à manger dans un restaurant local pour goûter les plats traditionnels uniques de la région.

Le fromage Fontina, fabriqué à partir de lait de vache local, est utilisé pour une grande variété de recettes. La plus populaire est l’utilisation de la fontina dans les plats à base de fondue qui sont généralement servis juste avant ou après une soupe traditionnelle composée de chou, de fromage fontina et de pain de seigle croustillant.

Aucun repas dans la vallée n’est complet sans une dégustation de certains des plus de vingt vins qui proviennent de la région. Parmi les vins les plus populaires, citons le Arnad Montjovet, l’Enfer d’Arvier, le Blanc de Morgex et de la Salle et le Donnas. Pour avoir une vue d’ensemble de la fabrication de ces vins, envisagez de visiter l’un des établissements vinicoles locaux et d’en apprendre davantage sur le processus et les raisins spéciaux qui poussent dans ce climat parfois rude.

Si vous cherchez à travailler après le dîner, il y a une variété de choses intéressantes à faire, notamment visiter les castes locales, faire de l’équitation dans les montagnes, faire du rafting dans la vallée, ou même profiter de l’un des luxueux centres de spa et de bien-être de la montagne. Les téléphériques offrent des vues spectaculaires sur les montagnes pour ceux qui veulent voir la splendeur et la majesté sans escalade ou randonnée ardue.
N’oubliez pas de regarder le ciel nocturne parsemé d’étoiles à l’Observatoire d’astronomie d’Aoste, pour une vue vraiment hors du commun.

La Vallée d’Aoste est l’un des plus beaux trésors de l’Italie, niché au cœur de montagnes majestueuses, et sa beauté naturelle simple restera à jamais gravée dans la mémoire de ceux qui la visitent.