Grappa, une liqueur italienne

La grappa est une boisson italienne unique. Il est traditionnellement fabriqué à partir de marcs, de pépins de raisin jetés, de tiges et de tiges qui sont un sous-produit du processus de vinification. Cette liqueur existe depuis le Moyen Âge, mais l’histoire de la grappa a des racines plus profondes.

Des anciens Egyptiens aux alchimistes méditerranéens, jusqu’à nos tables, la grappa n’est pas seulement la conclusion parfaite et élégante d’un bon repas italien. Mais c’est aussi un symbole de la magie et du mystère qui, pendant des siècles, ont été associés à la fabrication des spiritueux en Europe.

Apprenons-en plus à ce sujet!

Les origines de cet alcool italien

L’histoire de la connaissance et de toutes les boissons distillées remonte loin et nous conduit à l’époque de la Mésopotamie, quelque 800 ans avant Jésus-Christ. Cependant, la première mention écrite de la distillation date du 4ème siècle après JC, et se trouve dans un traité sur l’alchimie par nul autre que Synésius de Cyrène, un évêque africain de l’église catholique primitive. Synésius nous dit que les Égyptiens savaient déjà distiller les spiritueux quelque 40 ans avant la naissance du Christ.

Quelques siècles après Synésius, l’alchimiste arabe Abu Beckr Mohamed Ibn-Zakariaya el-Rhazi a écrit sur la distillation de « l’eau de la vie » et les bonnes méthodes pour le faire.

Le Moyen Âge et la Renaissance, tournant important pour la grappa

Au Moyen âge, le processus de distillation en Italie est devenu courant. Cependant, il faudrait quelques siècles pour que les distillats de vin quittent le cabinet du chimiste et pénètrent dans les garde-manger des gens. Oui, parce que les spiritueux étaient initialement considérés comme un médicament, plutôt que comme une boisson agréable. Ils étaient destinés à faciliter la digestion ou à stimuler la convivialité.

Ce n’est qu’au 16ème siècle que les Italiens ont commencé à l’apprécier comme une bascule.

Le docteur Michele Savonarola a été le premier à écrire sur la distillation de la grappa. Il a appelé avec son nom latin d’acquavite. Savonarole était l’oncle de Girolamo, l’infâme frère brûlé sur le bûcher en 1498. Le texte du médecin, De Arte Confectionis Aquae Vitae (Sur l’art de faire connaissance), nous dit qu’il existe trois types d’acquavite consommés en Italie au 15ème siècle: acquavite semplice (acquavite simple), acquavite comune (acquavite commune) et quintessenza (quintessence).

Pendant quelques centaines d’années, l’acquavite a gardé son statut ambigu de médicament et de boisson.

Un moment charnière dans l’histoire de notre grappa bien-aimée survient au 17ème siècle, lorsque la première Corporazione degli Acquavitieri est créée à Venise. Cette production montre qu’elle était devenue suffisamment cohérente pour nécessiter une association de réglementation, notamment dans le Nord-Est du pays, région où, encore aujourd’hui, la grappa est la plus largement produite.

Sémantique et eau de vie

Mais est-ce de la grappa ou de la connaissance?

Mettons de l’ordre dans les choses. Acquavite, comme nous l’avons dit, vient du latin aqua vitae, c’est-à-dire eau de vie. Cependant, des documents médiévaux suggèrent que le mot vient d’aqua vitis. Dans ce cas, vitis indiquant la forme de l’alambic utilisé pour le distiller.

Par conséquent, acquavite est le plus ancien indiquant la grappa italienne.

Les Italiens du Nord ont commencé à utiliser le mot grappa à la fin du 19ème siècle. Il dérive de mots dialectaux tels que grapa, qui signifie grappolo, « grappe de raisin ». D’autres termes dialectaux utilisés pour notre grappa – tous du Nord et tous liés sémantiquement au terme grappolo – sont graspa et trape (Frioul), qui signifient tous deux marc.

Les deux termes sont donc une option précieuse. Bien que grappa se réfère spécifiquement à l’acquavite obtenu par distillation de marc. Mais sachez que, légalement, seule la nacavite de marc produite en Italie peut être appelée grappa ! Tout le reste est connu sous le nom de acquavite di vinaccia, ou distillato di vinaccia.

Comment faire de la grappa ?

La grappa est une boisson distillée. Ainsi, une chaleur douce permet le mélange de morceaux de raisin et d’alcool. Lorsqu’il s’évapore, il laisse une concentration puissante. La grappa d’aujourd’hui contient entre 40 et 45% d’alcool. C’est une preuve de 80 à 90.

Après la distillation, les fabricants de grappa le stockent dans des bouteilles en verre pendant environ six mois. Le profil de saveur de la grappa dépend du cépage, mais généralement, la grappa est puissante et sèche. À l’occasion, un producteur ajoutera un peu de sirop ou d’herbes pour l’adoucir.

La famille Nonino

Giannola Nonino a changé le caractère de la grappa dans les années 1960. Sa distillerie Nonino, en Percoto en Italie, produit de la grappa depuis 1897. Au début des années 1970, Giannola a commencé à fabriquer de la grappa à partir d’un seul raisin, par opposition au mélange habituel de restes de raisin. Elle cherchait à faire une boisson de qualité, rivalisant avec les grandes eaux-de-vie de France. En effet, ce fut une bataille difficile.

Cette tactique intelligente a gagné ses adeptes.

La première grappa à raisin unique de la distillerie Nonino a été élaborée à partir du raisin Picolit. Aujourd’hui, plus d’une douzaine de raisins différents sont utilisés pour les grappas monoraisin, appelées grappas « monovitigno ». Et c’est un terme que Mme Nonino a elle-même inventé.

En 1984, la distillerie Nonino a obtenu l’approbation du gouvernement et a commencé à produire une grappa de meilleure qualité à base de fruits entiers. Ils ont commencé avec les raisins et dans les années suivantes, ont produit des produits à base de cerises, de poires, d’abricots, de pêches et de framboises. Cherchant un moyen de montrer leurs nouveaux produits, Nonino a créé des bouteilles en verre élégantes pour la liqueur. En effet, un changement radical par rapport aux anciennes bouteilles de style médicinal.

C’est alors que la grappa est devenue populaire dans le monde entier.

Comment ajouter une poire à votre bouteille de grappa ?

En effet, c’est une chose. Pourquoi? Parce que la poire est un fruit délicat et sucré. Il peut altérer l’amertume et le pouvoir de l’alcool. C’est une variante aromatique populaire de la liqueur italienne.

L’ancienne façon de faire

Les producteurs avaient l’habitude d’accrocher une bouteille au poirier. Le fruit poussait à l’intérieur de la bouteille, qui serait plus tard remplie de grappa. Pourtant, tout le monde ne possède pas un verger.

La manière moderne

Dans les bouteilles modernes de grappa, le goulot de la bouteille est amovible. Cela permet d’insérer la poire sans trop de difficulté.

Chaque année, il y a un concours pour trouver la meilleure grappe d’Italie, l’Alambicco d’Oro.

En 2018, la Distilleria Bottega a remporté le Prix Spécial du plus grand nombre de médailles remportées avec ses raisins (sept, dont une d’or pour la Grappa di Moscato Alexander).

Acheter de la grappa

Comme le vin, la grappa se décline en toutes les variétés et qualités, avec la saveur basée sur le raisin ou le fruit utilisé. La grappa est disponible dans les magasins de vin et les détaillants de liqueurs haut de gamme à travers les États-Unis. Attendez-vous à payer de 10 € pour une bouteille simple à plus de 100 $ par bouteille pour une seule variété de fruit.

Bien que vous verrez souvent les bouteilles de grappa décoratives alignées derrière les bars et dans les restaurants, les grappas sont en fait mieux stockées dans un endroit frais et sombre. Alors, gardez votre bouteille à l’abri de la lumière et de la chaleur.

La grappe la plus chère provient de raisins particuliers, comme la Suprema Grappa Refosco, à 65 €. Ou ils proviennent de distilleries célèbres, par exemple Bocchino Cantina Privata coûte environ 80 €. Si la grappa a vieilli pendant 10 ans ou plus, c’est une bouteille exclusive. Par exemple, vous pouvez essayer la Grappa Stravecchia Le Diciotto Lune.

Boire de la grappa

Dans la tradition italienne, la grappa est servie dans de petits verres, souvent à température ambiante. Et à la fin du repas. Pour une dégustation, remuez-le doucement puis sentez-le avant de le siroter. De plus, ce n’est pas une boisson unique. Au lieu de cela, prenez de petites gorgées. Vous pouvez également le demander dans votre expresso, alias le caffè corretto.

Si vous n’avez jamais essayé la Grappa, vous allez vous régaler. C’est une boisson ardente, mais savoureuse. Parfait pour se réchauffer en hiver ou pour terminer un délicieux repas italien.

La popularité de la grappa s’est répandue dans le monde entier. À tel point que les producteurs sont partout dans le monde, de l’Oregon à l’Afrique du Sud.

L’avez-vous déjà essayé?